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スイセン
スイセンは水仙を音読した、そのスイセンが今日本の普通名となっているが、昔はわが邦（くに）でこれを雪中花（せっちゅうか）と呼んだこともあった。元来（がんらい）、水仙（すいせん）は昔中国から日本へ渡ったものだが、しかし水仙の本国はけっして中国ではなく、大昔遠く南欧（なんおう）の地中海地方の原産地からついに中国に来（きた）り、そして中国から日本へ来たものだ。中国ではこの草が海辺を好んでよく育つというので、それで水仙と名づけたのである。仙は仙人（せんにん）の仙で、この草を俗を脱している仙人（せんにん）に擬（なぞら）えたものでもあろうか。
水仙はヒガンバナ科に属して、その学名を Narcissus Tazetta L. というのだが、この種名の Tazetta はイタリア名の小皿（こざら）の意で、すなわちその花中（かちゅう）の黄色花冕（おうしょくかべん）を小皿に見立てたものである。そして属名の Narcissus は麻痺（まひ）の意で、それはその草に含まれているナルキッシネという毒成分に基（もと）づいたものであろう。
水仙の花は早春に咲く。すなわち地中の球根（きゅうこん）（球根は俗言（ぞくげん）で正しくいえば襲重鱗茎（しゅうちょうりんけい））から、葉と共（とも）に花茎（かけい）（植物学上の語でいえば※(「くさかんむり／亭」、第4水準2-86-48)（てい））を抽（ひ）いて直立し、茎頂（けいちょう）に数花を着（つ）けて横に向かっている。花には小梗（しょうこう）があり、もとの方にはこれを擁（よう）して膜質（まくしつ）の苞（ほう）がある。そして小梗（しょうこう）の頂（いただき）に、緑色の子房（しぼう）（植物学では下位子房（かいしぼう）といわれる。下位子房（かいしぼう）のある花はすこぶる多く、キュウリ、カボチャなどの瓜（うり）類、キキョウの花、ナシの花、ラン類の花、アヤメ、カキツバタなどの花の子房はみな下位でいずれも花の下、すなわち花の外に位（くらい）している）があり、子房の上は花筒（かとう）となり、この花筒の末端（まったん）に白色の六花蓋片（かがいへん）が平開（へいかい）し、花としての姿を見せよい香（か）を放っている。そしてこの六花蓋の外列（がいれつ）三片が萼（がく）に当たり、内列（ないれつ）三片が花弁（かべん）である。
このように、花弁と萼（がく）との外観が見分（みわ）け難（がた）いものを、植物学では便利のため花蓋（かがい）と呼んでいる。この開展（かいてん）せる瑩白色花蓋（えいはくしょくかがい）六片（へん）の中央に、鮮黄色（せんおうしょく）を呈せる皿状花冕（さらじょうかべん）を据（す）え、花より放つ佳香（かこう）と相（あい）まって、その花の品位（ひんい）きわめて高尚（こうしょう）であることに、われらは讃辞（さんじ）を吝（お）しまない。そしてこの水仙（すいせん）の花を、中国人は金盞銀台（きんさんぎんだい）と呼んでいる。すなわち銀白色の花の中に、黄金（おうごん）の盞（さかずき）が載（の）っているとの形容である。
水仙花（すいせんか）の花筒（かとう）の内部には、黄色の六雄蕊（ゆうずい）があり、花筒の底からは一本の花柱（かちゅう）が立って、その柱頭（ちゅうとう）は三岐（き）しており、したがって子房（しぼう）が三室になっていることを暗示している。そして花下（かか）の子房の中には、卵子（らんし）が入っている。それにもかかわらず、この水仙には絶（た）えて実を結ばないこと、かのヒガンバナ、あるいはシャガと同様である。けれども球根（きゅうこん）で繁殖（はんしょく）するから、実を結んでくれなくっても、いっこうになんらの不自由はない。そうしてみると、水仙の花はむだに咲いているから、もったいないことである。ちょうど、子を生まない女の人と同じだ。
水仙は花に伴（ともの）うて、通常は四枚、きわめて肥（こ）えたものは八枚の葉が出る。草質（そうしつ）が厚く白緑色（はくりょくしょく）を呈（てい）しているが、毒分があるから、ニラなどのように食用にはならない。地中の球根を搗（つ）きつぶせば強力な糊（のり）となり、女の乳癌（にゅうがん）の腫（は）れたのにつければ効（き）くといわれる。
元来（がんらい）、水仙は海辺（かいへん）地方の植物であって、山地に生（は）える草ではない。房州（ぼうしゅう）〔千葉県の南部〕、相州（そうしゅう）〔神奈川県の一部〕、その他諸州（しょしゅう）の海辺地には、それが天然生（てんねんせい）のようになって生（は）えている。これはもと人家（じんか）に栽培（さいばい）してあったものが、いつのまにかその球根が脱出して、ついに野生（やせい）になったもので、もとより日本の原産ではない。このように野生になっている所では、玉玲瓏（ぎょくれいろう）と中国で称する八重咲（やえざ）きの花が見られる。また青花と呼ばれる下品な花も現（あらわ）れる。
支那水仙といって、能（よ）く（このような場合のヨクは能の字を書くのが本当で、近ごろのように一点張（いってんば）りに良の字を書くのは誤（あやま）りである。これは can と good とを混同視（こんどうし）したものだ。チョット老婆心（ろうばしん）までに。）水盆（すいぼん）に載（の）せて花を咲かせているものがあるが、これは人工で球根を割（さ）き、多数の花茎（かけい）を出（いだ）させたものだ。けっして別種の水仙ではない。こんな球根への細工（さいく）は、その方法をもってすれば日本ででもできる。
出典 植物知識 牧野富太郎
